Efemérides 21 de Diciembre.

El venezolano Ilich Ramírez Sánchez, más conocido con el sobrenombre de "Carlos el Chacal", dirige una acción terrorista contra los Ministros del Petróleo, que asisten en Viena a una reunión de la OPEP (Organización de Países Exportadores Petróleo). En ella matan a tres personas y toman 63 rehenes, entre los que se incluyen 11 ministros de la OPEP. "Carlos" exige que se retransmita por radio una declaración política anti-israelita y se ponga a su disposición un autobús y un avión a reacción. Las autoridades austriacas acceden a su petición. Los rehenes serán liberados ilesos en Argelia a cambio de una importante cantidad de dinero. Durante años se perderá su rastro hasta que en 1994 las autoridades de Sudán lo entreguen a Francia, donde en 1997 será juzgado y sentenciado a cadena perpetua por éste y muchos otros atentados terroristas. (Hace 48 años)

Bangladesh proclama su independencia tras la rendición del ejército ocupante pakistaní. (Hace 52 años)

Se lanza la sonda soviética "Lunik 13" rumbo a la Luna. Después de 3 días de viaje, llegará a nuestro satélite el 24 de diciembre, realizando un aterrizaje suave en la superficie lunar, en la región de Oceanus Procellarum entre los cráteres Krafft y Seleucus, siendo ésta la segunda sonda soviética que se posa con suavidad en la Luna. Una vez allí, desplegará sus antenas comenzando la retransmisión de valiosos datos e imágenes a la Tierra. (Hace 57 años)

Tras 29 meses de asedio alemán, el ejército soviético consigue romper el brutal cerco a la heroica ciudad de Leningrado. Han muerto cerca de un millón y medio de civiles. (Hace 79 años)

En el diario New York World, el inglés Arthur Wynne publica el primer crucigrama, entretenido pasatiempo de su invención que logrará gran éxito. (Hace 110 años)

Tras haber descubierto recientemente el Polonio, los futuros ganadores del Premio Nobel Marie y Pierre Curie descubren en una variedad de uraninita del norte de Bohemia, el Radio, elemento químico radiactivo, que es un metal blanco plateado, que tendrá gran utilidad práctica en el tratamiento del cáncer. Mientras estudiaron la uranitita, los Curie apartaron el Uranio de él encontrando que el material restante aún era radiactivo. Entonces produjeron una mezcla radiactiva hecha principalmente de bario, que al quemar da un color de llama rojo brillante y líneas espectrales que aún no habían sido documentadas por nadie, al que deciden llamar Radio. (Hace 125 años)

Sobre las tres de la tarde zarpa del puerto del Callao, actual Perú, las tres naves que conforman la expedición de Pedro Fernández de Quirós, constituida por unos 300 integrantes, entre marineros y soldados. A finales de enero de 1606, descubrirán la mayor parte de las islas Nuevas Hébridas, el archipiélago de la actual República de Vanuatu. Los europeos no se asentarán en las islas hasta finales del siglo XVIII. (Hace 418 años)

Nace Jane Fonda, actriz, escritora y activista política estadounidense ganadora dos veces del premio Oscar y nominada en siete ocasiones. (Hace 86 años)

Nace en Tegucigalpa (Honduras) el escritor guatemalteco Augusto Monterroso, conocido por sus colecciones de relatos breves e hiperbreves. Es el autor del relato más breve jamás escrito que dice así: "Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí". (Hace 102 años)

En Londres, Reino Unido, nace Benjamín Disraelí, que será político, escritor y Primer Ministro conservador y defensor de la cultura tradicional británica y continuista en lo referido a ideas económicas. (Hace 219 años)

Nace en San Giovanni Valdarno (Italia) Massacio, el primer gran pintor del renacimiento italiano. Creará un nuevo concepto en el naturalismo, expresividad de las figuras y en la perspectiva lineal y aérea. Con pintura realista, sobria y claramente definida, se adelantará en casi cien años a los pintores del siglo XVI, teniendo una gran repercusión en el arte posterior, a pesar de que morirá joven, con tan sólo 27 años. (Hace 622 años)

Fallece el general norteamericano George Patton en el Hospital de Heidelberg (Alemania), tras haber resultado gravemente herido en un accidente de tráfico el día 9 de este mismo mes. (Hace 78 años)

Muere en su localidad natal de Certaldo, Italia, el escritor y humanista Giovanni Boccaccio que, junto con Dante y Petrarca, está considerado uno de los padres de la literatura italiana. Su obra más conocida es el "Decamerón", en la que para evadirse de la peste que asoló Florencia en 1348, unos jóvenes relatan cuentos. (Hace 648 años)