Efemérides 17 de agosto.

Alrededor de las 17:00 h., en Las Ramblas de Barcelona se produce un atentado terrorista yihadista cuando una gran furgoneta atropella masivamente a las personas que por allí paseaban pacíficamente. 16 personas mueren y más de 300 sufren heridas de diversa consideración. (Hace 9 años)

En el noroeste de Turquía y poco después de las 3 de la madrugada, un terremoto de más de 7,4 grados en la escala de Richter, golpea la zona donde vive un tercio de la población del país y donde, además, se concentra la mitad de su valiosa industria. En Izmit, a poco más de 100 km de la capital, ha tenido lugar el epicentro. Fallecen inmediatamente 17.000 personas al desplomarse sus casas sobre ellas, otras tantas morirán en los días siguientes por deshidratación o agotamiento. Los daños materiales ascenderán a más de 6.000 millones de dólares. (Hace 27 años)

En Langenhagen, norte de Alemania, en las líneas de producción de la multinacional Philips de esta localidad germana han completado con éxito esta mañana la manufactura del primer disco compacto (CD) de la historia destinado al mercado masivo. El revolucionario soporte óptico de doce centímetros de diámetro, desarrollado conjuntamente con la corporación japonesa Sony y portador de una pista grabada con el álbum The Visitors del grupo sueco ABBA, prescinde por completo de las tradicionales agujas analógicas para ofrecer una nitidez sonora inalterable mediante lectura láser. Este hito tecnológico en la planta de Polygram sella de forma definitiva el principio del fin para el reinado comercial del vinilo y el casete, anticipando una inminente transformación en los hábitos de consumo cultural de todo el planeta. (Hace 44 años)

Aunque los astronautas ha aterrizado dos días antes, el 15 de agosto, es hoy cuando la Unión Soviética presenta al mundo el éxito absoluto de su última y más audaz hazaña cósmica, mientras los ingenieros y comisiones médicas del Kremlin concluyen los primeros análisis exhaustivos tras el triunfal regreso a la Tierra de los cosmonautas Andrián Nikoláyev y Pável Popóvich que . El histórico vuelo conjunto de las naves Vostok 3 y Vostok 4, que culminó con éxito hace menos de cuarenta y ocho horas sobre las estepas de Kazajistán, ha pulverizado todos los récords de resistencia humana en ingravidez y ha demostrado al mundo una precisión balística asombrosa, logrando que ambos tripulantes establecieran contacto por radio en órbita a escasos kilómetros de distancia. Los nuevos héroes del espacio, que ya participan en los agasajos oficiales previos al gran desfile en la Plaza Roja, consolidan con este hito la indiscutible delantera de la tecnología soviética frente al programa espacial estadounidense. Andrián Nikoláyev completó un total de 64 órbitas terrestres a bordo de la Vostok 3, permaneciendo casi 4 días en el espacio. Por su parte, Pável Popóvich realizó 48 órbitas en la Vostok 4 durante sus casi 3 días de misión. (Hace 64 años)

Gabón se independiza de Francia siendo elegido, en 1961, Léon M'Ba como su primer presidente, con El Hadj Omar Bongó como su vicepresidente. M'Ba fallecerá en 1967, y Bongó lo reemplazará como mandatario de acuerdo a una reciente ley según la cual el vicepresidente sucederá inmediatamente al presidente en caso de fallecimiento de éste. Bongó establecerá un sistema de partido único, el Partido Democrático de Gabón (PDG). En 1990 Gabón se abrirá a un régimen multipartidista, y tras las elecciones de ese año ingresarán a la Asamblea Nacional representantes de cinco partidos opositores al PDG, aunque Bongó seguirá siendo el Jefe de Estado. (Hace 66 años)

En Indonesia, Sukarno declara la independencia de su país de los Países Bajos. Tras el traspaso de soberanía holandesa que durará cuatro años, Sukarno se convertirá en el primer presidente de Indonesia, cargo que ocupará desde el 27 de diciembre de 1949. En 1956, Sukarno suprimirá todos los partidos políticos e instituirá, en 1959, "la democracia dirigida", que durará hasta que sea definitivamente depuesto, en 1967, por el también dictador Suharto. (Hace 81 años)

En un vuelco político de consecuencias imprevisibles para la Corona, los principales líderes de las fuerzas republicanas y constitucionalistas de España han sellado esta tarde en la sede del Círculo Republicano de la ciudad de San Sebastián el histórico Pacto que lleva su nombre, un frente común clandestino diseñado para derrocar de forma inminente la monarquía de Alfonso XIII. La trascendental cumbre, en la que han participado figuras de la talla de Niceto Alcalá-Zamora, Manuel Azaña, Alejandro Lerroux y representantes del nacionalismo gallego y catalán, ha servido para trazar la estrategia de un futuro alzamiento civil y militar, acordando además la creación de un comité revolucionario que operará en la sombra para instaurar una república democrática y reconocer, por primera vez, las aspiraciones de autonomía regional de Cataluña. (Hace 96 años)

George Washington Carmack descubre oro en Bonanza Creek, un afluente del río Klondike en el territorio de Yukon, en Canadá, dando inicio a una "fiebre del oro" en el valle de Klondike que, bajo vigilancia de la Policía Montada, discurrirá de forma más o menos pacífica. (Hace 130 años)

Reunida en Chuquisaca la Asamblea Deliberante boliviana, que el pasado 6 de agosto firmó el Acta de Independencia, establece en el día de hoy la bandera "bicolor" de Bolivia. Sin embargo, no será hasta 1855 cuando se use la actual enseña, conocida como "La Tricolor" (rojo, amarillo y verde). (Hace 201 años)

Tras un infructuoso asedio a la ciudad de Sofía (Bulgaria), el ejército bizantino de Basilio II en su regreso a Tracia se ve rodeado por las fuerzas búlgaras al mando de Samuel en las montañas de Sredna Gora, en un paso que se conoce como La Puerta de Trajano. Se inicia una despiadada batalla a resultas de la cual el ejército bizantino es prácticamente aniquilado y Basilio II huye a duras penas. Tras esta gran derrota, Basilio II habrá de hacer frente a una rebelión de la nobleza en Asia Menor, dirigida por el general Bardas Focas, durante 3 años. En 1014 Basilio II derrotará al ejército de Samuel y se cobrará una terrible venganza sobre los prisioneros, dejándolos ciegos con un hierro candente. Basilio seguirá en el poder hasta su muerte en 1025. (Hace 1040 años)

En Ankober, actual Etiopía, nace el que será su emperador como Menelik II desde 1889 a 1909. En 1886 fundará la capital Addis Abeba y transformará el país, desde un grupo de estados más o menos independientes, a una nación unida. Luchará por abolir el comercio de esclavos y pondrá coto a la nobleza feudal. En 1903 sufrirá un ataque de apoplejía que le apartará de las labores de gobierno que pasarán a manos de un Consejo hasta la subida al trono en 1909 de su hijo Liy Yassu. Morirá en 1913. (Hace 182 años)

En Limestone, Tennesse (EE.UU.) nace Davy Crockett, héroe de la Independencia de Texas, que morirá a los 49 años de edad en la Batalla de El Álamo durante el conflicto entre la República de Texas y México. (Hace 240 años)

Nace en Beaumont-de-Lomagne (Francia) Pierre de Fermat, que será jurista y destacado matemático, clave para el desarrollo del cálculo moderno. También hará notables contribuciones a la geometría analítica y estudiará las propiedades de los números. (Hace 425 años)

Muere en Boulogne sur Mer (Francia), en su exilio voluntario, a los 72 años edad, José de San Martín, militar argentino, prócer de la independencia latinoamericana y decisivo en la independencia de Argentina, Chile y Perú. (Hace 176 años)

Fallece Federico II el Grande, rey de Prusia de 1740 hasta su muerte. Durante su reinado se usaron nuevos métodos agrícolas e industriales. Fue considerado uno de los déspotas ilustrados más notables de la Europa del siglo XVIII. (Hace 240 años)