Efemérides 12 de Abril.

Se lanza desde Cabo Cañaveral, en Houston (EE.UU.), la primera nave espacial reutilizable de la historia: el trasbordador Columbia. La misión, con el astronauta John Young como piloto, durará 54 horas. (Hace 43 años)

En la URSS, actual Rusia, y a las 9:07 hora de Moscú, despega de la base de Baikonur a bordo de la cápsula espacial "Vostok I", Yuri Gagarin, de 27 años que se convierte en el primer hombre en orbitar nuestro planeta en un vuelo de 108 minutos de duración cuya órbita le lleva a una distancia entre 180 y 327 kilómetros de la superficie terrestre. (Hace 63 años)

La banda de rock de "Bill Haley and the Comets", que acaban de cambiar de sello discográfico, en su primera sesión para Decca Records, acompañados por Danny Cedrone a la guitarra eléctrica y Billy Gussak a la batería, graban "Rock Around the Clock", el mayor éxito de Haley y una de las canciones más importantes de la historia del rock and roll, a pesar de que inicialmente tendrá un éxito comercial moderado. (Hace 70 años)

Las elecciones municipales en España dan la victoria a los republicanos, lo que traerá el advenimiento de la II República dos días más tarde y la salida del país del rey Alfonso XIII con el fin de evitar una guerra civil. (Hace 93 años)

En Weimar, Alemania, se funda la Staatliche Bauhaus, o simplemente Bauhaus, escuela de arquitectura, diseño, artesanía y arte fundada por el arquitecto socialista Walter Gropius, con la idea de la necesaria reforma de las enseñanzas artísticas como base para una consiguiente transformación de la sociedad burguesa. En 1933 será cerrada por las autoridades prusianas en manos del Partido Nazi. En sus dos décadas, dejará un importante legado a las futuras generaciones arquitectónicas. (Hace 105 años)

El inicio de la guerra civil norteamericana viene marcado por un disparo de cañón y el consiguiente asalto confederado a la guarnición del fuerte Sumter en Charleston (Carolina del Sur) en este fatídico día. (Hace 163 años)

La Inquisición inicia el proceso de herejía contra el astrónomo Galileo Galilei, que concluirá con la condena a prisión perpetua, pese a la renuncia de Galileo a defenderse y a su retractación formal. La pena será suavizada en cierta medida, al permitírsele que la cumpla en su casa de recreo cercana a la villa de Arcetri, en las proximidades del convento donde, en 1616 y con el nombre de sor Maria Celeste, había ingresado su hija más querida, Virginia, que fallecerá al año siguiente creyéndose hereje, al dudar de la inmovilidad de la Tierra. (Hace 391 años)

España reconoce la independencia de los Países Bajos, tras la tregua firmada en Amberes el pasado día 9. (Hace 415 años)

En este lunes de semana santa, sobre las ruinas de Tomebamba localizadas en un paraje estratégico y con abundantes recursos naturales, el explorador y conquistador español Gil Ramírez Dávalos, en compañía de un grupo de españoles, funda una ciudad con el nombre de "Santa Ana de los cuatro ríos de Cuenca" (actual Cuenca, en Ecuador) en honor a la ciudad española de Cuenca, lugar de origen del Virrey de Lima, Andrés Hurtado de Mendoza. (Hace 467 años)

Alexius V, último emperador griego de una Bizancio unida y que ha dirigido la defensa de Constantinopla con gran valentía, huye de la ciudad al ver la situación desesperada por el sitio a que la está sometiendo la Cuarta Cruzada, que este mismo día conquistará la ciudad. (Hace 820 años)

En las afueras de la ciudad de Cartago (actual Túnez) tiene lugar la Batalla de Cartago en la que Gordiano I y su hijo Gordiano II, que se han revelado contra el emperador Maximino el Tracio autoproclamándose cooemperadores, pierden al mando de un ejército poco preparado, contra las fuerzas de la legión III Augusta, leales a Maximino. Gordiano II muere en la batalla y su padre Gordiano I, al enterarse, es tanta la pena que siente que se suicida ahorcándose con su cinturón. (Hace 1786 años)

En la ciudad estadounidense de Annapolis, capital del Estado de Maryland, nace Tom Clancy autor de novelas policíacas de tema político y tecno-thrillers, muchas de ellas llevadas a la gran pantalla. De su brillante cabeza han surgido libros como "La caza del Octubre Rojo", "Juegos de patriotas", "Peligro inminente", "Pánico nuclear", "Órdenes ejecutivas" o "El Cardenal del Kremlin". (Hace 77 años)

En la localidad danesa de Hillerød nace Cristián IV, hijo de Federico II y de Sofía de Mecklemburgo-Güstrow, que será rey de Dinamarca y de Noruega de 1588 hasta 1648. Será uno de los principales héroes militares de su nación, de gran popularidad en vida como tras su muerte. Destacará por tener carácter resuelto, impetuoso y ambicioso. Participará en dos guerras contra Suecia y en la Guerra de los Treinta Años, con resultados negativos. Durante su reinado Impulsará reformas administrativas y militares, y apoyará el mercantilismo en Dinamarca, colocando los cimientos de un imperio colonial. Amante de la cultura y las artes, patrocinará grandes obras arquitectónicas del Renacimiento que embellecerán las ciudades del país. (Hace 447 años)

Nace en Cuzco (Perú) Gómez Suárez de Figueroa, apodado el Inca Garcilaso de la Vega, escritor e historiador hispano peruano, autor de "Comentarios Reales de los Incas". Su visión del Imperio Inca será vital en la historiografía colonial. (Hace 485 años)

Fallece en Warm Springs (EE.UU.) Franklin Delano Roosevelt trigésimo segundo presidente de los Estados Unidos y único en ganar cuatro elecciones presidenciales, la última en noviembre de 1944, hace tan sólo cinco meses. Le sucede en el cargo su vicepresidente Harry Truman que ganará las elecciones de 1948. (Hace 79 años)

Tras una larga convalecencia, después de sufrir un infarto cerebral, fallece en París (Francia), el astrónomo francés Charles Messier, conocido sobre todo por haber recopilado el primer catálogo de objetos del espacio profundo, nebulosas y cúmulos estelares, y por haberse dedicado sistemáticamente a la búsqueda de cometas. (Hace 207 años)

En la localidad vallisoletana de Tordesillas, España, fallece Juana I de Castilla, conocida como "Juana la Loca", hija de "Isabel la Católica" y casada con "Felipe el Hermoso", reina de Castilla de 1504 a 1555, y de Aragón y Navarra, desde 1516 hasta 1555, aunque desde 1506 no ejerció ningún poder efectivo y a partir de 1509 vivió recluida en Tordesillas, primero por orden de su padre "Fernando el Católico" y después por orden de su hijo el rey Carlos I. (Hace 469 años)

Muere en Roma el Papa Julio I, considerado el fundador del Archivo de la Santa Sede al ordenar la conservación de todos los documentos en poder del Vaticano. (Hace 1672 años)