Efemérides 20 de Febrero.

John H. Glenn, el mayor de los siete astronautas seleccionados por la NASA para vuelos espaciales en el proyecto Mercury, se convierte en el primer americano en orbitar la Tierra al dar tres giros a nuestro planeta a bordo de la nave Mercury, bautizada "Friendship 7". (Hace 62 años)

Lord Mountbatten, héroe de la II Guerra Mundial y primo del rey Jorge VI, es nombrado último administrador colonial en la India, provocando la indignación en el país asiático, ya que Gran Bretaña había prometido conceder la independencia al finalizar la II Guerra Mundial. No obstante, Mountbatten acelerará las negociaciones para la independencia y promoverá la partición del antiguo Imperio en dos: India y Pakistán. Abandonará el país en junio del año próximo. Hay quien opina que con esta partición salvó al país de una guerra civil inmediata. En Inglaterra, sin embargo, será visto por muchos como el causante de la disolución del otrora poderoso Imperio Británico al entregar la India, "la joya de la corona". (Hace 77 años)

En Perú estalla una insurrección que, tras cruenta lucha, logrará sus propósitos el 2 de marzo al conseguir la dimisión del Presidente del Gobierno Provisional, Sánchez del Cerro. (Hace 93 años)

En Londres (Reino Unido), Benjamín Disraelí, dirigente conservador de 70 años de edad, asume el cargo de primer ministro por segunda vez. Su política irá destinada a reforzar la posición del Imperio Británico en el mundo, difundiendo el progreso y la civilización, según el modelo inglés, por todo el planeta. (Hace 150 años)

Abre sus puertas en la isla de Manhattan (Nueva York, EE.UU.), por primera vez, el Metropolitan Museum of Art. Cuenta con más de dos millones de obras de arte de todo el mundo, abarcando desde magníficos tesoros de la antigüedad clásica a exepcionales pinturas y esculturas de grandes maestros de Europa y numerosas obras estadounidenses. (Hace 152 años)

En el marco de la Guerra Argentino-Brasileña (1825-1828) tiene lugar la decisiva Batalla de Ituzaingó, en las cercanias del vado del Rosario, que se encuentra en el estado de Río Grande del Sur (actual Brasil). En esta batalla, el Ejército conjunto de Argentina y Uruguay derrota a las tropas del Imperio del Brasil, siendo el embrión de la Convención Preliminar de Paz que se firmará en 1828, por el cual se reconocerá como Estado independiente, libre y soberano al Uruguay. En el campo de batalla los brasileños se dejan unas 1.200 bajas, 400 muertos y heridos, y 800 prisioneros; por contra, los argentinos y uruguayos unos 150 muertos y 260 heridos. (Hace 197 años)

Las fuerzas del general Belgrano vencen a las realistas del general Tristán en la batalla de Salta, decisiva para la independencia de Argentina. (Hace 211 años)

Nace en Glasgow (Reino Unido) Gordon Brown, que será primer ministro de Gran Bretaña a partir de junio de 2007 hasta junio de 2010 por el Partido Laborista. (Hace 73 años)

En París, Francia, nace el escritor Georges Bernanos que ahondará en el enfrentamiento del alma humana ante las fuerzas del bien y el mal. (Hace 136 años)

Fallece en Washington (EE.UU.) Robert E. Peary, explorador estadounidense y primero en llegar al Polo Norte, el 6 de abril de 1909, aunque hoy esta hazaña plantea ciertas dudas. (Hace 104 años)

Por orden de Napoleón, muere fusilado en Mantua (Italia) el héroe nacional del Tiról, Andreas Hofer, instigador de la rebelión de los montañeses tiroleses contra el imperialismo bonapartista, que mediante emboscadas bien planeadas y audaces golpes de guerra de guerrillas, ha infligido importantes pérdidas a las tropas francesas, manteniendo vivo el espíritu de resistencia frente al invasor napoleónico. Ha sido apresado debido a la traición de uno de los suyos. (Hace 214 años)

Fallece en Viena (Austria) el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, José II, que comenzó a reinar junto a su madre en 1765, pero no obtuvo el gobierno efectivo hasta la muerte de ésta en 1780, a la que sucedió como rey de Hungría y de Bohemia. (Hace 234 años)